Ngày 26/10, phim điện ảnh Thiên Đường Tăm Tối đã phát hành Trailer và Poster hé lộ câu chuyện tâm lý giật gân xoay quanh bi kịch của một người mẹ mắc kẹt giữa người con trai được tái tạo bằng trí tuệ nhân tạo (AI) và người con thật sự trở về sau chín năm mất tích. Được cầm trịch bởi đạo diễn Yeon Sang-ho – nhà làm phim đứng sau Train to Busan và Colony – tác phẩm khai thác một góc nhìn khác biệt về tình mẫu tử, ký ức và bản chất con người trong thời đại công nghệ phát triển vượt bậc. Thay vì những thảm họa quy mô lớn hay các yếu tố siêu nhiên, bộ phim hướng vào những xung đột âm thầm bên trong tâm trí, nơi tình yêu thương có thể trở thành sợi dây níu giữ con người giữa thực tại và thế giới hoàn hảo do chính họ tạo dựng.
Câu chuyện của Thiên Đường Tăm Tối bắt đầu từ vụ mất tích bí ẩn của một chiếc xe buýt chở trẻ em đến khu cắm trại. Sau biến cố, Ryu So-young (Kim Hyun-joo) mất đi người con trai Sun-woo và phải sống cùng nỗi đau không thể nguôi ngoai. Trong những năm tháng tiếp theo, cô tìm kiếm sự an ủi bằng cách kết nối với hình ảnh Sun-woo khi còn là một cậu bé 10 tuổi thông qua chương trình AI mang tên “Children of Paradise”. Được tái tạo từ những ký ức thân thương, phiên bản Sun-woo ảo trở thành chỗ dựa tinh thần giúp So-young tiếp tục cuộc sống sau mất mát.
Thế nhưng, chín năm sau, điều tưởng chừng không thể xảy ra bất ngờ trở thành hiện thực: Sun-woo thật sự trở về, nay đã là một chàng trai trưởng thành. Cuộc đoàn tụ không mang đến niềm hạnh phúc mà So-young từng mong đợi. Người con trai bằng xương bằng thịt trước mắt cô mang diện mạo và tính cách hoàn toàn khác với đứa trẻ mà cô vẫn luôn ghi nhớ. Trong khi đó, phiên bản Sun-woo ảo vẫn giữ nguyên hình hài năm 10 tuổi, tiếp tục hiện diện với những cảm xúc thân thuộc và cần đến sự chăm sóc của mẹ.
Từ tình huống ấy, Thiên Đường Tăm Tối đặt nhân vật So-young trước nghịch lý đầy ám ảnh: người con mà cô từng tin rằng đã mất nay đang đứng trước mặt, nhưng lại trở nên xa lạ; còn người con mà cô có thể tìm đến để xoa dịu nỗi đau chỉ tồn tại trong thế giới thực tế ảo. Khi ranh giới giữa ký ức và thực tại ngày càng trở nên mong manh, người mẹ phải đối diện với những giằng xé giữa tình yêu, mặc cảm và khát vọng níu giữ quá khứ, từng bước tiến sâu vào những góc tối trong chính tâm hồn mình.
Sau khi tạo dấu ấn với Train to Busan, Peninsula, Hellbound và gần đây là Colony, đạo diễn Yeon Sang-ho tiếp tục cho thấy khả năng chuyển đổi linh hoạt giữa nhiều thể loại và quy mô sản xuất. Nếu những tác phẩm trước từng đưa khán giả vào các thế giới bị đe dọa bởi thảm họa, dịch bệnh hay những thế lực siêu nhiên, Thiên Đường Tăm Tối lại lựa chọn một không gian nhỏ hẹp hơn nhưng không kém phần ám ảnh: thế giới nội tâm của một người mẹ sau biến cố mất con.
Đạo diễn cho biết anh đã dành nhiều suy ngẫm cho câu hỏi điều gì thực sự làm nên bản chất con người trong thời đại trí tuệ nhân tạo phát triển nhanh chóng. Từ đó, anh muốn khám phá “vực thẳm” sâu kín mà mỗi người đều mang trong lòng. Theo Yeon Sang-ho, câu chuyện hình thành từ sự đối lập giữa người con hoàn hảo trong ký ức của So-young và người con thật sự trở về sau khi trưởng thành, với diện mạo hoàn toàn khác xa những gì cô mong đợi.
“Thiên Đường Tăm Tối là một câu chuyện đen tối hơn The Ugly. Trong mạch sáng tác của tôi, Thiên Đường Tăm Tối khai thác câu chuyện ở phạm vi riêng tư và gần gũi nhất, không thông qua một biến cố khổng lồ mà bằng sự sụp đổ trong tâm lý của một cá nhân”, đạo diễn chia sẻ. Anh ví hành trình tâm lý của So-young như quá trình một người dần chìm sâu vào vũng lầy, từng bước tiến vào địa ngục trong chính tâm trí mình. Với Yeon Sang-ho, việc tiếp nhận một tác phẩm nghệ thuật đôi khi cũng giống như bước vào một nơi sâu thẳm và tăm tối; anh hy vọng điện ảnh sẽ giúp khán giả trải nghiệm hành trình ấy một cách an toàn, trước khi tìm được lối thoát để trở về.
Một trong những điểm đặc biệt của Thiên Đường Tăm Tối nằm ở cách bộ phim sử dụng công nghệ AI để mở ra những câu hỏi về ký ức và bản sắc. Trong thế giới của “Children of Paradise”, Sun-woo vẫn là cậu bé 10 tuổi với những biểu hiện cảm xúc gần gũi như ghen tị, hờn dỗi hay buồn bã. Đạo diễn Yeon Sang-ho cho biết anh không yêu cầu diễn viên nhí thể hiện nhân vật giống một AI, mà ngược lại, muốn phiên bản Sun-woo trong thế giới ảo có cảm xúc tự nhiên và trông giống con người hơn.
“Tôi nghĩ rằng Sun-woo trong thế giới thực tế ảo cần được trải nghiệm cảm xúc một cách tự nhiên, thậm chí phải trông giống con người hơn nữa. Điều đó sẽ khiến sự bối rối của Ryu So-young trở nên rõ nét hơn”, đạo diễn chia sẻ.
Lấy cảm hứng từ trường ca Paradise Lost của nhà thơ John Milton, bộ phim còn gợi mở suy ngẫm về việc con người chỉ có thể xác lập bản sắc của mình khi rời khỏi một thế giới hoàn hảo để bước vào thực tại không hoàn hảo. Theo đạo diễn, chính quá trình thừa nhận những khiếm khuyết của bản thân mới là một phần thiết yếu để con người thực sự hiểu mình là ai. Qua câu chuyện của So-young, Thiên Đường Tăm Tốikhông chỉ đặt ra câu hỏi liệu AI có thể tái tạo ký ức, mà còn khiến khán giả suy ngẫm về giới hạn của công nghệ khi đứng trước những mối liên kết tình cảm sâu sắc nhất.
Phim điện ảnh Thiên Đường Tăm Tối sẽ chính thức khởi chiếu tại các cụm rạp trên toàn quốc từ ngày 6/11/2026, với các suất chiếu đặc biệt từ 18 giờ ngày 5/11/2026.
